沙特阿拉伯始建于1750年的阿拉伯半岛中部地区

沙特阿拉伯始建于1750年的阿拉伯半岛中部地区，一名名为穆罕默德·本·沙特(Muhammad bin Saud)的当地国王与一名伊斯兰改革家穆罕默德·阿卜杜勒-瓦哈卜(Muhammad Abd Al-Wahhab)一起建立了新的政体。在之后的150多年中，沙特阿拉伯家族的势力时起时落，为争夺半岛的控制权不断地与埃及(其实为奥斯曼帝国半独立的一部分)、奥斯曼帝国发生冲突，并先后两次失去政权。现代沙特阿拉伯是由国王阿卜杜勒·阿齐兹·本·阿卜杜勒·拉赫曼·阿勒沙特所一手建立的。

1902年阿卜杜勒·阿齐兹率领一队人马从其家族避难地科威特出发，从敌对的拉希德家族(Al-Rashid)手中一举夺回利雅得。在1913至1926年间，阿卜杜勒-阿齐兹相继征服了内志(纳季德)和汉志(希贾兹)两部分领土。1926年1月8日，阿卜杜勒-阿齐兹成为其统治的领土上的国王。1927年5月20日签署的《吉达条约》使得沙特阿拉伯正式脱离英国的统治独立。1932年9月22日，沙特阿拉伯正式宣布统一。1938年3月3日在沙特阿拉伯地底下所发现的石油永远改变了这个国家的命运。

伊本·沙特国王注意同邻国结好;整顿行政机构，建立内阁制度，划一全国行政;引进科学技术，提高农业生产;发展交通、邮电、教育、医疗等公共事业。1933年，把面积93.2万平方公里的石油开采权租让给美国加利福尼亚美孚石油公司，期限为66年。该公司于1938年在哈萨的达曼地区发现了大量石油。石油的发现和开采使沙特王国经济结构逐渐发生了变化。1953年，伊本·沙特去世。沙特(1953～1958，1960～1964在位)、弗萨尔(1958～1960，1964～1975在位)、哈立德(1975～1982在位)先后继任国王。1982年 6月哈立德病逝，法赫德·伊本·阿卜杜勒·阿齐兹继位。对内鼓励私人投资发展经济;对外奉行中立不结盟政策，维护民族独立，反对霸权主义，主张加强阿拉伯世界和伊斯兰世界的团结。